EEN TUIN ALS HAUTE COUTURE

Givenchy bewoont een stadspaleisje in Parijs en een château met negentig hectare park in de buurt van Tours. Maar zijn ‘paradijs’, zoals hij het zelf noemt, is Clos Fiorentina, een laatzeventiende-eeuws huis tussen de rotsen van Saint-Jean-Cap-Ferrat. De tuin is een aaneenschakeling van terrassen vol citrusbomen, buxuskegels, iris en lavendel, die trapsgewijs afdalen naar zee. Toen de jonge Hubert deze plek kort na de Tweede Wereldoorlog ontdekte, was die eigendom van de reisboekenschrijver en tuinontwerper Roderick (‘Rory’) Cameron. ‘Maar toen Rory in de jaren zeventig besloot Clos Fiorentina te verkopen, kon de couturier zijn ‘paradijs’ niet betalen. Tien jaar later kwam het opnieuw op de markt. Givenchy greep alsnog zijn kans en samen met Ahmed, de Algerijnse tuinman van de inmiddels overleden Cameron, blies hij ‘de mooiste tuin ter wereld’ nieuw leven in. Het succes van de tuin rond Clos Fiorentina zit in de combinatie van gestileerde stukken en landelijke eenvoud. Beroemd is Camerons wandelpad tussen twee hagen van citroen- en mandarijnboompjes, waarvan de stammen witgekalkt zijn. Onder de bomen plantte hij aronskelken en schreef lyrisch over hoe ‘de witte kelken het licht vangen, gefilterd door de spitse bladeren van de mandarijnboompjes’. Wie de witte stammen te ‘gemaakt’ vindt, stapt aan het eind van het pad de wilde natuur in, met knoestige olijfbomen en de blauwe kaarsen van slangenkruid (Echium). Rechts gaat een pergola schuil onder blauwe regen, die ieder voorjaar de stoffenontwerper in Givenchy wakker schudt. ‘Wanneer de bleekblauwe bloemblaadjes op het groene mos vallen, ontstaan betoverende patronen.’ Dit is een tuin voor alle zintuigen: het hele jaar door geurt het in Clos Fiorentina, naar blauwe regen of camelia, naar de bloesem van mandarijn, citroen, sinaasappel en grapefruit of – ’s zomers – naar lavendel, jasmijn en engelentrompet (Brugmansia).


TEKST: Simone van Heiningen FOTOGRAFIE: Reto Guntli/ zapaimages