Reisboeken van de redactie: 'heimwee en vertepijn'

De titel ‘Lekker Japan’ uit de serie van Lonely Planet Food (uitgeverij Lannoo) zegt het al: een gids door de Japanse keuken, met uitleg (geen recepten) over alles wat typisch Japans is. Van plaatselijke markten tot de herkomst van gerechten, en van de culinaire geschiedenis tot etiquetteregels, zoals: wanneer je uit een gezamenlijke schaal eet, gebruik dan de dikke uiteinden van je stokjes om het naar je bord te transporteren, € 23.

Reisjournalist Sander Groen doet zijn naam eer aan en denkt aan het milieu, reist alleen nog maar per trein en verhaalt daarover in ‘Tussen de rails’ (uitgeverij Spectrum). Groen schrijft met humor en de 35 treinreizen die hij heeft uitgekozen zijn stuk voor stuk kleine, spannende avontuurtjes die zeer enthousiasmerend werken, ondanks het feit dat Groen geenszins zijn her en der beleefde ongemak schuwt: scheldend personeel, slechte aansluitingen, kartonbrood, diarree en rammelende dienstregelingen in een onleesbare taal. Maar zelfs bij vijf en een half uur vertraging op een ijskoud perron zonder eten of drinken blijft hij een optimistische, blij kwispelende labrador, € 25.

Bijna iedereen gaat wel eens op reis - behalve schrijver en notoire reishater Maarten ’t Hart, die in Dienstreizen van
een thuisblijver schrijft: ‘Als je dood bent hoef je goddank nooit meer op reis’. Maar doet iedereen dat eigenlijk wel van ganser harte? In de filosofische memoir ‘Onder een andere hemel’ gaat het over de tegenstelling van ons verlangen naar den vreemde en de behoefte naar het vertrouwde, ofwel - en hoe mooi klinkt dat? - over ‘heimwee en vertepijn.’ In het boek worden er wat beroemde filosofen op los gelaten, zoals Immanuel Kant: ‘Heimwee is het verlangen naar de zorgeloosheid van de jeugd’. Maar het beschrijft ook het reizen van alledag en iedereen. Het is geen boek met een plot, van zo zit het in elkaar. Maar wel een fijn boek om op het strand van Mallorca te lezen, terwijl je eigenlijk thuis op de bank wilt zitten, € 24. 

Wie veel reist kan het beste een polyglot zijn, iemand die meerdere talen beheerst. In ‘De polyglotten’ van William Gerhardie gaat het daar helemaal niet over (waarom dan toch die titel?), maar het boek is er daardoor niet minder om. Gerhardie schreef het in 1925 en nu pas is het vertaald, hoewel Gerrit Komrij (‘een van de grote romans van deze eeuw’), Graham Greene (‘geniaal!’) en Evelyn Waugh (‘belangrijkste romancier’) het al decennia geleden bejubelden.
Het gaat over een disfunctionele Belgisch/ Engelse familie die in het Verre Oosten woont en constant twijfelt over welk werelddeel hun beste thuishaven kan zijn. Ze reizen van hot naar her - soms alleen in de verbeelding – en laten zich daarbij beïnvloeden door de geopolitieke ontwikkelingen van de Eerste Wereldoorlog en waar nog het meest weelderig geleefd kan worden van hun rap slinkende kapitaal, € 28. 

Culinair journalist Karin Luiten geeft in Wereldgerechten 115 recepten die uit alle winstreken van de wereld komen,
vega en non vega, met de originele streekingrediënten en alternatieven als die thuis niet zijn te krijgen. Bedenk dat op reis alles anders smaakt dan thuis, maar dat er in Nederland ook echt wel heerlijke tomaten te koop zijn, € 27.