Gespot: het Oekraïense merk GUNIA project maakt moderne producten geïnspireerd door het lokale erfgoed

Het Oekraïense merk GUNIA project maakt moderne producten geïnspireerd door het lokale erfgoed. Zeker ook gezien de huidige situatie in het land een bijzonder bedrijf

Dit artikel werd gepubliceerd in Residence 5, 2022.

Als dit artikel gemaakt wordt, weten we niet hoe het zal gaan in Oekraïne. Wel is zeker dat het heftige omstandigheden zijn waarin GUNIA project nu werkt. De oprichters Natasha Kamenska en Maria Gavryliuk namen toch de tijd enkele vragen te beantwoorden. Ze vertellen: ‘Oekraïens erfgoed inspireert ons. We interpreteren de esthetiek uit verschillende historische tijdperken en ontwikkelen tegelijkertijd lokale ambachten.’

Kamenska en Gavryliuk zijn dus zoals ze aangeven geïnspireerd door etnische cultuur en de kunstgeschiedenis, maar onderzoeken ook hoe traditioneel handwerk toegepast kan worden in de hedendaagse technologische wereld. Ze hebben zo twaalf vergeten technieken nieuw leven ingeblazen, waaronder het maken van interieurstukken en accessoires van glas en keramiek, sculpturen, tapijten en tassen van riet. ‘We verzamelen vergeten sprookjes en legendes, folklore en kunstwerken uit de Oekraïense geschiedenis, juist om te moderniseren en onze cultuur nieuw leven in te blazen. We trekken ook ambachtslieden en talenten uit het hele land aan; 80 procent van onze producten is volledig handgemaakt, de overige 20 procent bevat handgemaakte elementen.’

We zullen doorgaan
Zoals gezegd is de situatie in Oekraïne op dit moment erg zorgwekkend. Welk effect heeft dat op GUNIA project? ‘In dit stadium hebben we de productie opgeschort. De showroom blijft tot het einde van de oorlog gesloten, omdat we willen dat ons hele team zo veilig mogelijk blijft. We hebben besloten om donaties op te halen door het verkopen van onze gele en blauwe vogelkaarsen. We maken al het geld over naar de Return Alive Stichting en om zwerfdieren te steunen, omdat ook zij op steun moeten kunnen rekenen in deze tijd.’ Of ze zodra de oorlog over is, hun merk ‘gewoon’ willen doorzetten? ‘Natuurlijk, dat is voor ons van groot belang. De grote waarde van wat we creëren is meer dan wat je op het eerste gezicht ziet aan de items. Het zijn gelaagde, veelzijdige objecten, net als ons land; elk ontwerp omvat een deel van onze geschiedenis. De wereld kan zo meer leren over Oekraïne. Ons volk kan niet verwoest of vergeten worden. Het is pijnlijk dat we door de oorlogen en door wat we kwijtraken, dat wat we hebben juist meer waarderen, maar we zullen nooit stoppen.’