Renate Gerschtanowitz over Whoppah: ‘Bij ons heb je altijd prijs tijdens het schatzoeken’

Tienduizenden vintage schatten worden er jaarlijks verkocht bij Whoppah, sinds 2019 een nieuwe marktplaats voor tweedehands design meubels en kunst. We spreken oprichtster Evelien Bunnik-Remmelts samen met co-founder en investeerder Renate Gerschtanowitz. ‘Dutch Design vliegt als warme broodjes over de toonbank, zelfs naar Kelly Wearstler.’

Drie jaar geleden startte Evelien Bunnik-Remmelts met haar man Thomas de online Whoppah shop. Nadat ze verhuisden naar een nieuwe woning en merkt dat het niet eenvoudig is tweedehands design te vinden. ‘Ik had altijd al een passie voor design en was altijd op zoek naar unieke items', vertelt Evelien. 'Ik besteedde uren aan het online zoeken op marktplaatsen en het afstruinen van vintage en designmarktjes op zoek naar kwaliteit. Dat kan efficiënter, dacht ik. We besloten zelf een marktplaats te bouwen, waar je het mooiste vintage en tweedehands design vindt op één plek. Gegarandeerd van kwaliteit, betrouwbaarheid en met goede service zoals een koeriersdienst. Het is ook een duurzaam alternatief voor mensen die misschien minder geneigd waren om tweedehands design te kopen. Wij laten zien dat er al zoveel mooie unieke stukken zijn gemaakt en je zeker niet nieuw hoeft te kopen om je huis stijlvol in te richten. Integendeel!

Hoe reageert men daarop?
Evelien: ‘Heel goed. We zien het ook aan de groei, want dat gaat onwijs hard. De tweedehands markt groeit, mensen zijn vaker bereid tweedehands meubels te kopen in plaats van nieuw en tegelijkertijd neemt de vraag naar design toe.

Hoe werkt Whoppah?
Evelien: ‘Op ons platform vind je design en kunst vanaf de jaren 20, tot nu. Dus vintage items van goede kwaliteit, tot een tweedehands designbank die een jaar oud is. Wij controleren alles, vragen om foto’s en bewijs van aankoop en als dat allemaal in orde is, kunnen mensen erop bieden via onze site. Als je iets wilt kopen kun je het bij de verkoper ophalen of kiezen voor de Whoppah koerier. We zijn dus een platform voor mensen die op zoek zijn naar een goede deal als het gaat om vintage of tweedehands design.’
Renate: ‘Het unieke is dat het heel toegankelijk is. Op Marktplaats moet je door heel veel pagina’s scrollen om kwaliteit te vinden, dat is bij ons niet het geval. Je weet dat alles écht is én van goede kwaliteit.’

Hoe garanderen jullie die kwaliteit?
Evelien: We vragen naar authenticiteitsbewijzen. Bij vintage klassiekers weten we waar we op moeten letten: welk type labels en serienummers. Als het gaat om vintage items kijken we of de kwaliteit goed genoeg is, we willen geen items in slechte staat.’

Renate, jij bent er later met jouw echtgenoot Winston ingestapt als co-founder en investeerder. Waarom?
Renate: ‘Dat is eigenlijk heel erg makkelijk: dit is de toekomst. Daarnaast vind ik het duurzame aspect belangrijk. Het is makkelijk een nieuwe woning met nieuwe spullen in te richten, en dat is óók leuk, maar op zoek naar vintage design is nog leuker. Het is goed dat mensen nadenken over duurzaam inrichten.'

Wat is jouw beste aankoop dan?
Renate: ‘Ik ben heel blij met de Elda-stoel van Joe Colombo. We zoeken ook nog een mooie zwarte loungestoel. Wij kopen wel meer dan we verkopen. Haha.’

Je maakt er zelf dus ook veel gebruik van.
Renate: ‘Zeker. Je kunt heel gericht schatzoeken. Veel dingen die erop staan worden niet meer gemaakt, je hebt dus altijd prijs.’
Evelien: ‘De prijzen worden bepaald door de verkopers, veelal zijn dat consumenten die geen winstoogmerk hebben en graag hun design items een tweede leven geven.

Gebeurt dat vaak?
Evelien: ‘Elke dag wel.’

Wat voor een merken worden veel verkocht?
Evelien: ‘In een jaar tijd worden er duizenden items verkocht. Veel Dutch Design, van Pastoe, Gispen tot Moooi bijvoorbeeld. Dat wordt ook vaak verscheept naar het buitenland.
Renate: ‘Kelly Wearstler is bijvoorbeeld fan van Dutch Design op ons platform.’
Evelien: ‘Dat is heel erg leuk. Ze zoekt zelf dingen uit en haar assistent vraagt ons vervolgens de onderhandeling met de verkopers te doen. Zo heb ik wel eens een stoel van Leolux in een van haar producties gezien. Fantastisch’

Sinds kort is er ook een Whoppah showroom in Utrecht. Hoe zit dat?
Renate: ‘Die is enorm. Daar kunnen verkopers items neerzetten als ze het niet thuis willen bewaren, bijvoorbeeld als de nieuwe bank er al is. Voor de koper is het een mooie mogelijkheid een bank uit te proberen of te zien hoe groot een schilderij in het echt is.’

Niet bang dat daardoor de charme van de online marktplaats verdwijnt?
Renate: ‘Nee, het is vooral heel erg praktisch.’

Meer schatzoekers

Zoeken naar schatten is voor velen een hobby, maar deze experts hebben er hun werk van gemaakt. Waar vinden ze de mooiste meubels en kunst? En welke vondst zullen ze nooit vergeten? In de nieuwste Residence lees je er alles over. Lees ook ons interview: Dési van Rhee ziet per dag honderden antieke meubels op haar scherm voorbijkomen.

Tekst: Roel Janssen