Herfstreizen in Europa: dit zijn de mooiste bestemmingen

Hoewel velen de herfst aangrijpen om binnen te cocoonen, leent dit seizoen zich er juist uitstekend voor om eropuit te gaan. Zachte temperaturen, bonte herfstkleuren en, niet geheel overbodig, minder mensenmassa’s. Voor de mooiste herfstbestemmingen hoef je heus niet de verre oorden op te zoeken; kriskras door Europa zijn er meer dan genoeg prachtbestemmingen.

Van de ongerepte natuur in Noorwegen tot de glooiende heuvels van Toscane en van een artistieke citytrip naar Rome tot een zen-verblijf bij Botanic Sanctuary Antwerpen. Kortom, een reis door Europa in de herfst is niet alleen betoverend, maar ook bijzonder rustgevend. 

Historische steden die nooit vervelen

Parijs

Van de elegant geklede Parisiennes die met een chique zonnebril op de neus en versgebakken baguette onder de arm van de ene avenue naar de andere paraderen, tot de in herfstkleuren gehulde Jardin du Luxembourg. Een park dat ieder seizoen beeldschoon is, maar in de verschillende najaarstinten nog magischer aandoet. Misschien nog wel kleurrijker is een verblijf in het Hotel Grand Amour, een gewaagd ontwerp van de hand van kunstenaar André Saraiva die zijn sporen verdiende bij onder andere Louis Vuitton, Chanel en Tiffany & Co. Maar ook Hotel Le Deux Gares, bekend om z’n excentrieke design, en Le Grand Mazarin, incluis waanzinnige wellnessruimte onderin het hotel, vormen de perfecte uitvalsbasis om je even te onttrekken van de gejaagdheid van de stad en je te hullen in sereniteit.

Voor de echte fijnproevers onder ons is Parijs een verademing. Hoewel het met meer 45.000 eetgelegenheden zelfs voor de doorgewinterde connaisseur lastig kiezen is, zit je bij Clown Bar gegarandeerd goed. Deze frivole bar met uitbundige, circusachtige betegeling op de muren en plafonds, serveert de hele dag door smakelijke Frans-Japanse gerechten en natuurwijnen. Iets deftiger is het bij sterrenrestaurant Benoit, waar ze klassiekers voorschotelen zoals het hoort. Van perfecte paté-en-croûte tot een overdadige cassoulet.

Rome

Te warm in de zomer, dus perfect in de herfst: een citytrip naar Rome. Rondstruinen door dit artistieke metropool is al indrukwekkend genoeg, maar wacht maar tot je een stap over de drempel zet van het iconische Orient Express La Minerva Hotel. Deze grand dame, die verscholen ligt achter de zuilen van het Pantheon, is afgelopen jaar na een grondige verbouwing heropend en het resultaat is adembenemend. Met behoud van z’n klassieke charme en knipogen naar het rijke verleden is een originele mix van oud en nieuw gecreëerd. Die combinatie is ook tot in de puntjes uitgevoerd in Palazzo Talía. Een voormalige kostschool die, met de persoonlijke touch van regisseur Luca Guadagnino, werd omgedoopt tot een spraakmakend samenspel van stijlen.

Nog meer la dolce vita vind je bij Casa Monti, een typisch Italiaans verblijf waar de creatieve ziel van de wijk Monti doorklinkt in de kamers. Van de kunst tot de op maat gemaakte prints: het ambachtelijke leven van Monti is voelbaar tot in de kleinste details van dit Romeinse onderkomen. We kunnen wel stellen dat Rome op alle vlakken in de smaak valt, om over de Italiaanse keuken nog maar te zwijgen.

Kopenhagen 

Modern, rijk aan geschiedenis en esthetisch om door een ringetje te halen: we zijn in Kopenhagen. De plek waar iedereen de Scandinavische stijl in de vingers lijkt te hebben. Of je nu door de historische straten dwaalt of in een willekeurig restaurant plaatsneemt, alles ademt hier gevoel voor smaak.

Dat is ook het geval bij Glyptoteket, een museum in een 19^e-eeuws monumentaal pand, waar je je naast klassieke kunst kunt vergapen aan de weelderige Winter Garden met metershoge palmbomen en dadelpalmen. Waar je ook zeker een dag voor wil uittrekken is de wijk Vesterbro. Een voormalige rosse buurt die is omgetoverd tot een hippe, creatieve wijk met dito bars en restaurants. Culinair gezien is Kopenhagen een uiterst vooruitstrevende stad. Koffie, cocktails en tal van vinylplaten vind je bij Bird, een pittoreske retrobar in het centrum van Frederiksberg.

Nog zo’n plek waar ze de minimalistische snaar goed weten te raken, is The Roe Bar. Strijk hier ’s ochtends neer voor een cappuccino en versgebakken cinnamon bun, en je weet zeker dat je niet overprikkelt raakt. Overnachten in Deens design? Dat doe je bij Vipp Pencil Case,een hotel dat met slechts één kamer in geen enkel opzicht een doorsnee verblijf is.

Unieke verblijven​

Botanic Sanctuary Antwerpen                                                  

De herfst is heerlijk om eropuit te gaan, maar vraagt soms ook om een moment van rust en ontspanning. Botanic Sanctuary Antwerpen, een vijfsterrenhotel dat naadloos opgaat in de omliggende botanische tuinen, ademt sereniteit. Midden in het historische centrum van Antwerpen hebben tal van ontwerpers en architecten een voormalig klooster getransformeerd tot een serene, stedelijke oase. Oude muren, hoge plafonds en ruwe materialen tekenen de ziel van het pand, terwijl contemporaine elementen voor een aangenaam contrast zorgen. Het luxehotel met 108 kamers, waarvan sommigen beschikken over een privé-sauna en whirlpool, heeft alles in huis om je onder te dompelen in alles waar de herfst om vraagt. Een duik in het zwembad, een ontspannende massage of een uitgebreid diner in een van de sterrenrestaurants: hier hoeft niets, maar kan alles.

Natuur & landschappen

Schotland

Het land van vergezichten die je stil maken. Waar je na een stevige wandeling in een grote leren fauteuil onderuitzakt bij een knisperend haardvuur. En waar een glas whisky je koude wangen weer opwarmt. Vertrekpunt? Edinburgh. Na een bezoek aan het magische landgoed Inveraray Castle, een majestueus kasteel met sprookjesachtige tuin dat nog steeds wordt bewoond door de hertog van Argyll, pak je eenvoudig de trein westwaarts. De West Highland Line voert je langs adembenemende panorama’s, waaronder de piek van Ben Arthur, het uitgestrekte Loch Lomond en de watervallen van Glen Falloch.

Vanuit Mallaig ben je slechts een veerboot verwijderd van het populaire Isle of Skye, een eiland in het noordwesten van de Schotse Hooglanden dat wordt gekenmerkt door dramatische natuur, steile kliffen, overweldigende Fairy Pools en middeleeuwse kastelen. Een bezoek aan het zogenaamde ‘wolkeneiland’ levert niet alleen uitdagende wandeltochten op, maar ook een sprong terug in de tijd. Uit die fascinerende, oeroude wereld stap je overigens net zo snel weer de moderne tijd in, en wel met een bezoekje aan fine-dining restaurant Scorrybreac. Vlak boven de haven van Portree krijgt de Schotse keuken hier een eigentijdse twist. 

Noorwegen

Het najaar kent in Noorwegen vele gezichten. In het zuiden houdt het zomergevoel soms tot in oktober aan, terwijl in het noorden halverwege november de eerste sneeuw en het betoverende noorderlicht zich alweer aankondigen. Dit is het seizoen om de bergschoenen aan te trekken en de bossen in te gaan: van koperkleurige bergkammen tot de nevel die traag over de fjorden kruipt. Bovendien is het oogsttijd en kun je je na een lange tocht verlekkeren aan een typische Noorse wildstoof.

Hoewel de berggebieden rauw, sereen en fotogeniek zijn, doet een stedentrip er deze tijd van het jaar niet voor onder. Van iconische meesterwerken in musea als MUNCH en het Nationale Museum, waar je de grootste kunstcollectie van Scandinavië vindt, tot indrukwekkende beeldenparken die baden in herfstkleuren. Logeren te midden van kunst? Dat kan bij The Thief, waar hotelier en kunstverzamelaar Petter Stordalen in de hippe wijk Tjuvholmen een hotel van onder tot boven vulde met iconische werken, waaronder Cowboy van Richard Prince.

Kunst & cultuur​

Guggenheim Museum Bilbao

Bilbao herbergt niet alleen een wereldberoemde eetcultuur, maar ook een museum met minstens evenveel aantrekkingskracht. Het Guggenheim is geroemd om z’n fascinerende collectie moderne en hedendaagse kunst. Naar een ontwerp van Frank Gehry, bekend om zijn unieke, deconstructivistische architectuur, is het gebouw met zijn golvende, titanium vormen op zichzelf al een kunstwerk te noemen.

Ervoor prijken Jeff Koons’ imposante, met bloemen bedekte hondensculptuur ‘Puppy’, evenals één van Louise Bourgeos’ reusachtige spinnensculpturen. Binnen huisvest het museum, naast de permanente collectie, ook werk van Sky Hopinka. Met ‘Faiting Spells’ onderzoekt hij inheemse cultuur, geschiedenis en overtuigingen via thema’s als identiteit, geheugen, taal en mythe. 

Wijn & gastronomie

Toscane

Hoewel de druivenoogst net achter de rug is, blijft het najaar een uitstekende periode om naar het immer veelzijdige Toscane af te reizen. De prachtige glooiende landschappen, waar Italiaanse cipressen afwisselen met in herfstkleuren getooide wijngaarden, vormen het ultieme decor voor een idyllische roadtrip. Wissel de countryside af met charmante dorpjes voor de perfecte mix van cultureel erfgoed en culinaire verwennerij. Deze tijd van het jaar valt er nog genoeg te proeven. Zo zijn de witte truffels volop in het seizoen en kun je op veel plekken mee op truffeltocht. Proef de beste olijfolie van de regio in Chianti, struin over de antiekmarkt van Arezzo, een plaatsje tussen Siena en Florence in,  en tour langs de vele wijnhuizen voor een proeverij. Een wandeling door het pittoreske Volterra, de thuisbasis van beeldhouwers en ambachtslieden, voert je langs tientallen galeries en werkplaatsen waar je beelden en objecten direct bij de maker koopt.

Praktische tips

Om mee te nemen

Ga voor laagjes. Op de meeste plekken kan het nog zonnig zijn, maar de herfst blijft onvoorspelbaar, en niets is zo akelig als kouvatten. Van plan om flinke wandeltochten te maken? Zorg dan voor stevige schoenen en een regenbestendige, winddichte jas. Vergeet vooral je camera niet. Die bonte herfstkiekjes moet het thuisfront ook zien!

Combineer je uitstapjes met een mooie treinreis

Duurzaam, relaxed en met de meest betoverende landschappen die aan je voorbijglijden. Schotland staat bekend om zijn prachtige treinritten, je kent ze vast nog uit de Harry Potter-films, daar kan geen autorit tegenop. Ook steden zoals Antwerpen en Parijs zijn vanuit onze hoofdstad snel per trein te bereiken. 

Festivals & evenementen

Dompel je onder in de lokale cultuur: van oogstfeesten tot sfeervolle herfstmarkten. In oktober bruist Parijs met Jazz sur Seine en het Oogstfeest van de Wijn in Montmartre. Een maand later hult Kopenhagen zich alweer in lichtjes wanneer de eerste kerstmarkten openen. 

Geïnspireerd geraakt? Ontdek nog meer bestemmingen en schrijf je in voor de nieuwsbrief of neem een kijkje in het nieuwste nummer van Residence Traveller.