Studio Habib, gestoffeerd maatwerk vanuit hun atelier in Delft
"Studio Habib: We zijn allebei impulsief"
Dat moet je ook wel zijn als je, net als Marije van Westenbrugge en Nezar Habib, een week na de eerste ontmoeting samen een bedrijf begint. Maak kennis met de gestoffeerde maatwerk meubels van Studio Habib.
Een week na de eerste kennismaking startten jullie samen een bedrijf. Hoe dan?
MW: Eigenlijk begon het allemaal met een droom van Nezar... letterlijk!'
NH: 'In Damascus had ik mijn eigen bedrijf met negen medewerkers. We maakten houten meubels, verfden en stoffeerden die. En toen kwam de oorlog. Lange tijd was die ver weg, tot er een bom bijna naast mijn voordeur ontplofte. Ik had de schaar nog in mijn hand, heb letterlijk alles achtergelaten en ben, via Jordanië en te voet vanuit Griekenland, naar Nederland gevlucht. Toen ik hier in 2016 aankwam wilde ik heel graag een nieuw leven opbouwen, het liefst in mijn eigen beroep. Maar dat is heel lastig als je eerst in een asielzoekerscentrum terechtkomt waar je niet mag werken, vervolgens de taal nog moet leren en eigenlijk geen middelen hebt om zelf iets te starten. Tot ik 's nachts een droom had over een blonde Nederlandse vrouw met wie ik samen een bedrijf zou starten. Een paar weken later ontmoette ik Marije.'
MW lachend: 'En toen werd de droom een nachtmerrie, zeggen we nu weleens tegen elkaar als we overlopen in het werk.'
Hoe ging die eerste ontmoeting?
MW: 'Ik had ergens heel fijne matrassen gevonden die zo populair waren onder vrienden en bekenden, dat ik had besloten om ze te gaan verkopen. Ik had er zelfs een showroom voor gehuurd. Die bedden waren weliswaar heel goed, maar sommigen vonden ze ook heel saai. Ik kreeg steeds vaker, ook van stylisten, de vraag: kun je er niet een mooi hoofdbord bij verkopen? Zo ben ik – via mijn moeder die een stoffeerder kende – bij Nezar terechtgekomen. Het klikte meteen, daar tussen die bedden. Een week later vroeg Nezar of ik samen met hem een bedrijf wilde beginnen. Ik hoefde niet lang na te denken en heb ja gezegd.'
Dat klinkt bijna romantisch...
MW: 'Nezar en ik hebben veel overeenkomsten, bijna als broer en zus, maar we hebben ook allebei een eigen gezin. We zijn allebei heel impulsief. Binnen een maand zaten we bij de Kamer van Koophandel en hadden we deze werkplaats in Delft gevonden. Ik had ervaring in werving en selectie en als planner en projectmanager bij een bouwbedrijf en Nezar is een fantastische stoffeerder, maar het was nog een uitdaging om de juiste tarieven te bepalen.
"Stoffenleveranciers zaten in het begin niet te wachten op Studio Habib, ergens op een industrieterrein in Delft"
MW: Het is niet zo moeilijk om uit te rekenen hoelang je met het stofferen van een stoeltje bezig bent en hoeveel stof je daarvoor nodig hebt, maar je moet ook rekening houden met de uren die je kwijt bent aan klantencontacten, stoffen uitzoeken en administratie. Een stoeltje waar een andere stoffeerder meer dan duizend euro voor vroeg, deden wij voor twee- of driehonderd euro. Dat was niet slim.'
Gestoffeerd maatwerk als handelsmerk
We zijn nu vijf jaar verder. Is er veel veranderd?
MW: 'Dat kun je wel zeggen. Vorig jaar hebben we flink geïnvesteerd in de verbouwing van het pand en nieuwe machines. Dat was wel een pittig jaar. Maar het geeft ook nieuwe energie omdat we lekker groeien.'
NH: 'We werken nu met acht mensen, bijna allemaal uit Syrië omdat ik mijn landgenoten wil helpen om hier een goed leven op te bouwen en omdat ik hun werkmentaliteit ken. Ze zijn, net als ik, harde werkers.'
MW: 'Inmiddels hebben we ook een grote collectie met prachtige stoffen, ook van grote merken. Daar hebben we echt ons best voor moeten doen. Sommige stoffenleveranciers zaten in het begin niet te wachten op Studio Habib, ergens op een industrieterrein in Delft. Dat veranderde toen stylisten ons ontdekten en het begon op te vallen dat er steeds meer orders naar Delft gestuurd moesten worden. Maar nog steeds mag je bij ons je eigen stof, die je bijvoorbeeld tijdens de vakantie hebt gevonden, meebrengen.'
Eetkamerbanken, hoofdborden en meer op maat
Jullie hebben vast ook veel geleerd...
NH: 'In het begin namen we elke opdracht aan en maakten we ook kasten en soms zelfs complete interieurs. Maar ik ben van huis uit stoffeerder, geen timmerman.'
MW: 'Van een goede vriend met veel ervaring in de designwereld kregen we het advies om ons werkterrein af te bakenen en ons te focussen op waar we goed in zijn: timmeren en stofferen. Zo is onze eigen collectie verder gegroeid: we hebben nu eetbanken, hoofdborden, poefs, barkrukken en barpoefs die allemaal in alle maten, vormen, kleuren en dessins kunnen worden gemaakt. Binnenkort komen daar heel funky halbankjes bij. En we maken natuurlijk nog steeds het maatwerk waar we om bekendstaan.'
Samenwerken aan maatwerk meubels
Zijn er, zoals in elk goed zakelijk huwelijk, ook wrijvingen?
MW: 'We zien elkaar soms vaker dan onze eigen partners, maar we denken gelukkig over heel veel dingen hetzelfde. Er zijn alleen wat culturele verschillen die af en toe getackeld moeten worden. Ik kan bijvoorbeeld heel Hollands direct zijn, terwijl mensen uit Syrië veel voorzichtiger zijn in hun uitspraken. Nezar heeft echt moeten wennen aan mijn humor en zelfspot. Maar hij kent me ondertussen goed genoeg en kan er zelfs om lachen.'
NH: 'Ik kan me weleens ergeren als Marije voor de tweede, derde of tiende keer dezelfde vraag stelt: 'Heb je dit, dat, denk je daaraan?' Jaaaahaaa, denk ik dan. Ik weet het heus wel, het komt goed!'
Praktische informatie
Studio Habib Rotterdamseweg 404, 2629 HH Delft
Studio Habib maakt gestoffeerd maatwerk met de hand — van eetkamerbanken en hoofdborden tot poefs, barkrukken en barpoefs. Alles in jouw maat, vorm en stof. Je eigen stof meebrengen is mogelijk, en stoffen zijn ook los te koop.
Contact WhatsApp: +31 6 43221249 info@studiohabib.nl studiohabib.nl
Geïnspireerd door het vakmanschap van Studio Habib? Lees ook het portret van Talent Jan Ernst — een andere maker die met zijn handen werkt en zijn eigen weg gaat.
RESIDENCE NIEUWSBRIEF
Schrijf je hier in voor onze nieuwsbrief.
